高通联发科之外寸草不生 爱立信重返手机芯片市场前途难卜

随着中国4G进程的推进,手机芯片厂商正加速洗牌。近日,国内外手机芯片厂商动作频频。高通为迎合中国市场千元4G智能机的庞大需求,把多个芯片计划纳入了QRD(高通参考设计)计划,加速对中低端的渗透。
因不敌高通和联发科的竞争,英伟达和博通相继宣布退出手机芯片市场。英伟达CEO黄仁勋表示,英伟达将逐渐放弃手机芯片业务,未来将把焦点放在平板电脑、手持游戏机、车载设备或电视机顶盒等领域。博通则宣布将出售手机基带芯片业务,并已聘用摩根大通为交易顾问。几乎在上述两家厂商撤离战场的同时,爱立信宣布重返手机芯片市场。记者获知,搭载首款爱立信M7450芯片的大牌手机,将在今年下半年全球上市,该款芯片支持TD-LTE、LTE FDD、WCDMA、TD-SCDMA和G五种模式,已通过中国移动的网络测试,并获得认证许可。爱立信中国区CMO常刚介绍,M7450是目前发布的全球最小、功耗最低的支持五模十七频的4G通信芯片。
业内人士指出,在4G时代,随着智能手机市场竞争加剧,作为上游的移动芯片市场利润空间进一步被压缩。英伟达、博通等厂商不擅长打战,在中低端市场难以抵抗联发科,而在高端市场,份额则遭到高通的鲸吞蚕食。根据市场调研公司Strategy Analytics的统计数据,2013年用于连接4G网络的手机芯片市场规模达到41亿美元,高通占据了该市场92%的份额。因此,两者退出该业务或是明智之举。
而随着手机芯片市场的集中化,未来手机芯片市场只能有两、三家企业可以存活,爱立信选择这个时机突围,难度不小。
重拾手机芯片业务
据记者了解,目前爱立信所做的通信芯片包括基带、射频等通信方面的全部功能,新品M7450芯片持五种模式,正好迎合中国移动一直强调的五模十频要求,该芯片也正在接受全球其他几大运营商的测试。
早在上世纪80年代和90年代,爱立信就推出了一系列自主品牌手机,后来受到全球经济萎靡的影响,而被迫转为聚焦电信网络系统设备。随后,爱立信与索尼合作组建合资公司索尼爱立信,生产手机产品。2012年,索尼爱立信正式退出市场,爱立信退出手机终端业务,改为专注于2G、3G和4G移动通信网络以及通信市场专业怎么写作领域。而爱立信在2009年与意法半导体合作成立的手机芯片研发的合资公司,也因亏损于去年退出芯片市场。但爱立信芯片业务战略与生态体系主管比约恩·毕隆德始终认为,芯片市场仍然空间巨大。
“现在,估计产业界都不太记得我们了。”常刚坦言,爱立信一直没有放弃手机芯片。据记者了解,M7450芯片正是基于此前意法—爱立信的技术构架。
常刚认为,如果将来市场中可供选购的解决方案只有高通和联发科,手机厂商必定受制于人,这是爱立信重拾芯片业务的基本逻辑。另外,开通芯片业务能够帮助爱立信打通终端与基础设施之间的阻隔,实现终端与网络设备之间的良好兼容性。
而业内人士指出,爱立信选择4G芯片作为回归战场的第一炮,风险最小,利用这款支持五模的芯片切入高端市场,更能重拾信心,但目前爱立信最大的压力,是能否尽快得到终端厂商的认可,提高量。据记者了解,为吸引手机厂商的关注,爱立信今年投入约24亿元,用于改善芯片产品设计,并预期下半年带来回报。而按照芯片平均17美元的售价,爱立信需要销售2200多万枚芯片,才能收回投入。
国内一家终端手机厂商负责人对记者表示,从目前来看,如果爱立信获得三星的合同,在三星高端手机中安装其芯片,这个目标有可能完成。
“据我所知,三星目前正在寻找合作伙伴,因为跟高通的合作不太顺利,而且,在今年年初,三星和爱立信也达成了专利交叉授权协议,这个合作伙伴的最大可能就是爱立信。”上述手机负责人进一步表示。
尽管如此,目前手机芯片市场的格局基本已经定下来,高通在技术上有着非常强的优势,掌握着大量的专利,特别是4G专利,而联发科则在市场的把握和推出时间上占有优势,竞争力也较强,会成为厂商的第二选择。另外,手机量排行较前的三星、苹果、华为和中兴,都在研发或在高端机领域使用自家的芯片,华为海思芯片甚至有做开放市场的打算,爱立信能否在未来市场中站稳脚跟,仍是未知。
加速洗牌
随着几家国际芯片厂商的退出,市场份额越来越集中到几家巨头的手上。众所周知,芯片是一个需要高投资的领域,而且,芯片技术变化快,在4G还没有普及的今天,厂商对5G的研发便已未雨绸缪了,因此,芯片更需要厂商进行长期、持续的投资,没有一定技术、规模和资金,根本不可能存活下去。
目前主流智能手机芯片以单一制式为主,如WCDMA、CDMA、LTE等,但进入4G时代后,手机基带芯片全模全制式成为趋势。iSuppli半导体首席分析师顾文军认为,这样的发展趋势,将会增加厂商的研发费,提高对专利的要求。这意味着只有巨头公司才能参与竞争,未来市场上可能只剩下2-3家企业。
市场研究机构Strategy Analytics最新研究报告显示,2014年第一季度,全球蜂窝基带芯片市场规模达47亿美元。高通、联发科、展讯、美满科技(Marvell)和英特尔,攫取市场份额前五名。高通以66%的收益份额领先,联发科和展讯分别以15%和5%的份额紧随其后。
分析人士指出,从技术、规模和资金来说,高通力压群雄。技术上,高通远远超出它的竞争对手们,并拥有众多专利;规模上,高通目前在AP和基带芯片市场的份额及营收上,均排在首位,且遥遥领先于对手。在市场研究机构高通联发科之外寸草不生 爱立信重返手机芯片市场前途难卜由优秀论文网站www.shuoshilunwen.com提供,助您写好论文.IC Insights发布的2013年全球前25大无晶圆厂IC设计公司营收排名中,高通更是以年营收172亿美元高居榜首,是排名第二的博通82.19亿美元的2倍多。在日后的竞争中,高通还会因为技术、规模和资金的良性循环而保持领先。
而高通最大的对手联发科,从2G时代到3G时代,就利用 “交钥匙”总体解决方案,牢牢占领了大部分的中低端市场。去年底,联发科发布八核处理器,正式进军高端市场。据记者了解,随着小米、酷派、华为和联想等手机厂商推出低价八核手机后,联发科八核处理器越来越走向低谷,违背了进军高端市场的初衷。
对联发科不利的是,在中低端领域,高通加强了其针对联发科“交钥匙”模式的QRD模式,并扬言未来高通手机芯片要全面QRD化。这意味着,高通QRD模式在高中端的优势,势必会将压力下传到低端市场,届时联发科唯一可以应对的就是不断提升Turnkey模式的性价比,这样一来,其营收和利润将会承受比之前更大的压力。
因此,从未来一段时间看,虽然联发科在规模上的优势,仍会让其在智能手机市场占有一席之地,但如果联发科不进行技术创新,将难以抵挡高通对中低端市场的渗透。
业界悲观预计,除高通和联发科之外,手机芯片市场将很难有更多存活空间。

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